Schlafapnoe

Deutsch: nicht atmen. Kurzzeitiger Atemstillstand oder Atemlähmung mit einer Dauer von über zehn Sekunden während des Schlafs. Gilt als häufigste Ursache für geringe Schlafqualität. Oftmals von den Betroffenen unbemerkt bzw. nicht diagnostiziert. Von der Schlafapnoe, kurz: OSAS (obstruktives Schlafapnoe-Syndrom), sind Schätzungen zufolge weltweit 100 Millionen Menschen betroffen. In Deutschland gilt dies für etwa 4% der Bevölkerung.

Gründe für die Atemaussetzer sind z.B. eine verringerte Muskelaktivität oder anatomisch bedingte Verengungen der Atemwege. Durch eine Erschlaffung der oberen Atemwegsmuskulatur gelangt zu wenig Luft in die Lungen. Daraus resultierende Atemaussetzer führen zu einem Anstieg des Kohlendioxidspiegels sowie einem Abfall der Sauerstoffsättigung im Blut. Beschleunigter Puls und erhöhte Körperfunktionen initiieren eine unbewusste Aufweckreaktion. Der Schlafrhythmus wird gestört, erholsame Schlafphasen wie Tiefschlaf- und REM-Phasen bleiben aus. Folgen des nicht erholsamen Schlafs sind u.a. Konzentrationsstörungen, Kopfschmerzen oder Tagesmüdigkeit.

Als Risikofaktoren gelten u.a. Übergewicht, Alkohol- und Nikotinkonsum, Behinderung der Nasenatmung durch eine Verkrümmung der Nasenscheidewand etc. Schlafapnoe kann erfolgreich mit Schlafmasken, Zahnschienen, endoskopischen operativen Eingriffen oder Zungenstimulatoren therapiert werden.